Terugblik

Ondanks het ietwat teleurstellende resultaat was het een toernooi dat velen mooie herinneringen heeft bezorgd. Het debuut van Voerendaal in de Europacup schaken, het eerste Limburgse team ooit dat zich hier voor plaatste, was onvergetelijk. Een unieke mogelijkheid om temidden van de wereldtop (28 spelers uit de top 50 van de wereld!) te schaken. De sfeer in het team was goed, de wandelingen in de fraaie omgeving waren aangenaam, en de start met drie punten uit evenzovele wedstrijden was ook prima. Ongelukkigerwijs haperde daarna de machine. Een volgende keer, in de Nederlandse competitie of bij een ander toernooi, gaat het ongetwijfeld beter. Het staat immers buiten kijf dat dit ook een heel leerzame ervaring was.

Bij deze bedanken wij, de spelers, de gulle gevers die ons meespelen mogelijk hebben gemaakt. Zij gaven ons een forse steun in de rug. Zonder hun hulp was het bij een onuitgekomen droom gebleven. Ook willen wij de mensen die ons gevolgd hebben, met ons hebben gejuicht na een mooi resultaat en getreurd na een mindere wedstrijd, hartelijk bedanken. Ook deze steun hielp ons iedere dag weer.

Foto: Rogaska Slatina, helemaal rechtsonder ons hotel

Christof Sielecki is Internationaal Meester!

De belangrijkste partij van de dag was natuurlijk die van Christof. Bij een remise of een overwinning zou hij zijn derde meesterresultaat behalen. Samen met de rating van 2400 die hij al eerder had zou dat voldoende zijn voor de titel. Christof was natuurlijk nerveus, al had hij er vertrouwen in dat hij tegen zijn niet al te sterke tegenstander niet zou verliezen. Groot was zijn verbazing, zo mogelijk nog groter zijn vreugde, toen de Deen na 6 zetten en 1 minuut spelen remise aanbood! Natuurlijk nam Christof dit aan. Hij nodigde het hele team uit om het te vieren in een goed restaurant.

Voerendaal kan geen potten breken

Ook de zevende ronde was afzien voor Voerendaal. Het mocht wederom ervaren dat er in de Europacup geen zwakke tegenstanders zijn, zelfs al zijn ze op rating lager ingeschat. Net als de voorgaande twee ronden werd er de kleinst mogelijke nederlaag geleden: 2,5-3,5. Het Deense team Skakklubben K41 was te sterk. Gelukkig haalde Christof wel zijn laatste meesterresultaat binnen. In de eindstand bereikte het Limburgse team een teleurstellende 56^e plaats, terwijl het als 39^e geplaatst was op basis van rating.

Laatste ronde met snelle remises

Christof wilde graag remise maken om zo zijn laatst benodigde meesterresultaat binnen te halen. Hij maakte zich nog wat zorgen dat de Deen zou willen spelen, maar gelukkig was dat niet het geval. Na 6 zetten in 1 minuut werd al tot remise besloten; voor de tegenstander had het toernooi lang genoeg geduurd. Dat gold ook voor Tom en Patrick; ook zij maakten snel remise. Het zag er toen goed uit voor Voerendaal: Ali stond mooi, Oscar had een sterke koningsaanval en bij Bob was er een moeilijke stelling die goed voor hem leek.

You can’t always get what you want

De Rolling Stones zongen jaren geleden al het lijflied van de Voerendalers voor dit toernooi. Weliswaar won Oscar, nadat zijn tegenstander ergens een betere verdediging miste. Maar Bob zag een variant die er ok uit zag en speelde toen per ongeluk een heel andere zet. Toen de rookwolken waren opgetrokken stond hij twee stukken achter, terwijl daar weinig tot niets tegenover stond. Ali had veel gerekend, zag een mooie variant en overzag een tussenschaakje. Daarna wist de Deen langzaam maar zeker het punt naar zich toe te trekken. Wederom een nederlaag dus.

Persoonlijke scores:

Ali 2/7
Christof 4,5/7
Oscar 4,5/7
Patrick 3/7
Tom 1/7
Bob 2,5/7

Voerendaal haalde uit zeven wedstrijden drie matchpunten en 17,5 bordpunten.

Op de foto: Ali doet boetedoening na een nederlaag

Christof heeft genoeg aan remise voor IM-titel!

Hoewel het Deense Skakklubben K41 niet het sterkste team is dat Voerendaal deze Europacup is tegengekomen, is het sterk genoeg op bord twee om Christof kans te geven op zijn derde IM-norm. Dit zou hem meteen de titel Internationaal Meester opleveren, omdat hij dan aan alle voorwaarden zou hebben voldaan: drie IM-normen en ergens in de tijd een rating van 2400 of meer. Hoewel Christof met zwart moet spelen, zijn we optimistisch dat hij overeind blijft tegen zijn 2250-tegenstander. Remise is voldoende!

Op de foto: Christof bereidt zich op geheel eigen wijze voor op de partij

Zaterdag: Skakklubben K41 uit Denemarken

In de slotronde van de Europacup mag Voerendaal het opnemen tegen het Deense Skakklubben K41. Dit team is als 48e geplaatst en heeft een gemiddelde rating van 2230. Dat is een stuk minder dan de Voerendalers achter de borden kunnen brengen, namelijk 2295. Toch is het oppassen geblazen voor de Limburgers: ook de tegenstanders uit de afgelopen twee ronden waren lager geplaatst, maar wisten toch te winnen. Na drie nederlagen op rij is Voerendaal afgezakt naar de 55e plaats (van de 62). Hopelijk wordt er een hogere positie bereikt in het eindklassement!

Voerendaal drinkt gifbeker verder leeg

In de zesde ronde van de Europacup te Rogaska Slatina heeft Voerendaal met 3,5-2,5 verloren van het Sloveense SD Radenska Pomgrad. Na een goede start, met drie punten uit evenzovele wedstrijden, heeft het Limburgse team drie keer op rij verloren. Het zag er veelbelovend uit vandaag, maar het wilde gewoon niet lukken. Christof blijft kansen hebben op zijn derde IM-norm, die ook de IM-titel zou betekenen.

Voerendaal met voordeel uit de opening
Het zag er in het begin erg mooi uit voor Voerendaal. De tegenstander van Oscar gaf al op zet vier een pion weg zonder enige vorm van compensatie te ontvangen. Ook Tom en Ali waren prima uit de opening gekomen, Bob was zeer tevreden met zijn Moderne Benoni en Christof had een gelijke stelling waar hij geen enkele reden tot zorg had. Ook Patrick had geen reden tot klagen. Na twee uur spelen stond Voerendaal al met 2-1 voor: Bob en Patrick speelden remise, Oscar had gewonnen van een snelschakende tegenstander.

Limburgs voordeel vervluchtigt

Jammer genoeg verliep de wedstrijd vanaf dan niet zoals gewenst. Het openingsvoordeel van Tom verdween langzaam, de Sloveen weigerde zijn remiseaanbod en kwam steeds beter te staan. Ali had een mooie koningsaanval op touw gezet en kon op een gegeven moment kiezen uit drie goede zetten. Hij koos niet de beste, en langzaam ging het bergafwaarts totdat hij zelfs moest opgeven. Ook het remiseaanbod van Christof werd geweigerd, waarna hij wat beter kwam te staan. Een moment van onachtzaamheid in de tijdnoodfase kostte hem zijn voordeel, zodat het alsnog remise werd.

Net geen gelijkspel

De tussenstand werd dus 2,5-2,5, en ploegkapitein Tom moest vechten voor het halfje dat zijn team een gelijkspel zou opleveren. Hij had echter een zeer lastige en slechte stelling, en ondanks zijn verbeten inzet om er toch nog iets moois van te maken ging het mis. Wederom een 3,5-2,5 nederlaag dus, en het gevoel dat er echt meer in had gezeten.

Toch nog een lichtpuntje

Het goede nieuws is dat Christof nog altijd kans heeft op een IM-norm. Als hij een sterke tegenstander krijgt mag hij verliezen, bij een niet al te sterke tegenstander is remise (waarschijnlijk met wit) voldoende. Doordat Voerendaal steeds verder afgezakt is, loopt hij echter het risico dat zijn tegenstander over een lage rating beschikt, zodat hij nog moet weten. Zodra de indeling bekend is weten we meer!

Vrijdag: SD Radenska Pomgrad

In de zesde ronde van de Europacup, op de vrijdag, mag Voerendaal het opnemen tegen SD Radenska Pomgrad uit Slovenie. Dit team kan 1 IM en 3 FM's opstellen, maar is op papier toch iets zwakker dan Voerendaal. Omdat het sterker is dan White Rose, dat ons vandaag het nakijken gaf, zullen we toch op onze tellen moeten passen. Een nederlaag zou de Limburgers nog verder doen terugvallen dan de 51e plaats die het nu bezet.

Krappe nederlaag tegen White Rose

In de vijfde ronde van de Europacup schaken te Rogaska Slatina (Slovenie) heeft Voerendaal een kleine nederlaag geleden: 3,5-2,5 tegen het iets lager geplaatste White Rose. Achteraf had er meer ingezeten, maar misschien ook wel minder. De nederlaag lijkt daarom terecht. Na twee keer op rij verloren te hebben zakt Voerendaal wat weg in het klassement. Christof is met 3,5 uit 5 topscorer van het team, hij behoudt zijn kansen op IM-norm en IM-titel.

Met nadeel uit de opening

Ondanks de verschillende vormen van voorbereiding, zowel door wandelingen in de heuvels als achter het schaakbord, kwam een aantal spelers van het Limburgse team niet zonder kleerscheuren uit de opening. Ali stond wat gedrongen, Oscar kreeg tegen dezelfde speler als vorig jaar weer weinig ruimte, Tom had geen geweldige structuur. Daar stond tegenover dat Christof met een bekend openingsvalletje een pion won.

Veel vervelende stellingen

De slecht staande borden gingen van kwaad tot erger. Tom dacht lang na, maar kon zijn stukken niet op mooie velden krijgen. Oscar ruilde twee stukken tegen toren en pion, maar werd langzaam weggespeeld. Bij Ali kwamen de witte stukken akelig naar voren. Ook Bob leek niet helemaal jofel te staan. Gelukkig stond Patrick erg prettig, en Christof had nog steeds een gezonde pluspion.

White Rose komt op voorsprong

Bij Tom ging er materiaal verloren, en ondanks tegenstribbelen moest hij zijn tegenstander feliciteren. Patrick wilde erg snel erg veel, in plaats van langzaam de druk op te voeren offerde hij een stuk. Hij bleek zich misrekend te hebben, en bleef achter met een rokende puinhoop die ooit een prachtstelling was. Bij Ali ging de ene na de andere pion er af, zodat hij op een gegeven moment met drie pionnen minder zat te spelen in het eindspel. Dat liep natuurlijk niet goed af: 3-0 achter!

Voerendaal doet iets terug

Gelukkig had Bob goed opgelet, en met een dubbele aanval op een verdwaalde zwarte toren en de zwarte koningsstelling kon hij binnenkomen op h7. De zwarte pionnen die de koning moesten beschermen stonden allen al langs het bord, en toen Bob de druk opvoerde met zijn torens en loper moest zwart de vlag strijken. Ook bij Christof ging het goed. Hoewel zijn eindspelvoering niet de lesboekjes zal halen, wist hij toch zijn pluspion om te zetten in winst. Hiermee blijft hij op koers voor zijn laatste IM-norm. De achterstand was zo teruggebracht tot 3-2, zou het dan toch nog lukken?

Net niet gelukt

Bij Oscar verliep de partij net als vorig jaar: weinig ruimte, materiaalverlies, langzaam weggespeeld – en op het beslissende moment kiest de tegenstander niet een winnende koningszet naar voren, maar een suboptimale koningszet terug. Werd het vorig jaar remise, nu kreeg Oscar in wederzijdse tijdnood zelfs verschillende kansen op de winst. Hij wikkelde echter af naar een eindspel waarvan hij dacht dat hij kansen had, maar wat in de praktijk helemaal niks bleek te zijn. Remise dus in deze partij die alle kanten op ging. Het betekende een 3,5-2,5 nederlaag.

Morgen tegen White Rose (Engeland)

De indeling voor de vijfde ronde is bekend: Voerendaal speelt tegen White Rose uit Engeland. Dit team is als 47e geplaatst, en heeft 2234 gemiddeld. Dat is ongeveer 60 punten per bord minder dan Voerendaal. Er zijn dus kansen, en het Limburgse team zal er alles aan doen om de forse nederlaag van vandaag weg te spelen!

Zwarte dag voor Voerendaal

Na een gelijkspel tegen een sterk Hongaars team heeft Voerendaal in de vierde ronde wel het onderspit moeten delven. Libertas Nereto uit Italie was met 5-1 veel te sterk. Voerendaal kwam geen moment in de wedstrijd en verloor kansloos. Het team zakt zo naar de onderste regionen van de middenmoot.

Matig begin
Al voor de wedstrijd begon was het mis bij Oscar en Tom. Zij ergerden zich aan de arbiters, die laatkomer Smirin (GM, 2672) geen nul gaven, wetende dat zij bij te laat binnenkomen wel meteen een nul hadden moeten incasseren. Hier geldt immers de regel dat je de partij verliest als je ook maar 1 seconde na de start van de wedstrijd aan je bord verschijnt. Daarnaast kwam geen van de Limburgers met voordeel uit de opening; Ali misrekende zich en kwam zelfs meteen slecht te staan.

Langzaam maar zeker gaat het mis

Oscar bereikte met wit niets, en bood daarom maar eens remise aan. Zijn tegenstander had geen enkel bezwaar tegen een puntendeling. Ondertussen had Tom een kwaliteit tegen een pion geofferd, en toen hij een tweede pion besloot te pakken, kwam de zwarte dame vervelend op bezoek in zijn koningsstelling. Met een kleine combinatie beslechtte de Italiaan de partij in zijn voordeel. Topscorer Christof had zijn dag niet; grootmeester Kogan bevocht hem met zijn eigen wapens en Christof ging langzaam ten onder aan de vele zwaktes in zijn stelling. Ook Bob kon het niet redden. Na de opening leek er weinig aan de hand, maar ook hier kwam een Italiaanse dame op bezoek in zijn stelling en Bob’s stelling kon haar charmes niet weerstaan. 3,5-0,5 achter, en een debacle tekende zich af.

Ali komt goed weg

Na zijn vergissing in de opening had Ali weliswaar een pluspion, maar daarvoor had zijn tegenstander heel veel compensatie. Alle zwarte velden waren in zijn bezit, de stukken van Ali hadden weinig goede velden en zijn koning kwam enigszins op de tocht te staan. Ali bleef echter koel verdedigen, zodat zijn heel erg slechte stelling veranderde in een heel slechte stelling. Op dat moment besloot Antoniewski wat tijd op de klok te winnen door de zetten te herhalen, maar dat deed hij net iets te vaak. Ali was er als de kippen bij om remise te claimen, en hoewel zijn opponent daar in eerste instantie niets van wilde weten, moest hij later inbinden en de claim inwilligen.

Patrick redt het ook niet

Patrick had de opening met zwart goed doorstaan, en in het late middenspel zelfs materiaal gewonnen. De kiebitzers aan de zijlijn hadden het punt al geteld, en rekenden op een aanvaardbare 4-2 nederlaag. Inderdaad moest zijn tegenstander een aantal keren de enige zet vinden, maar dat leidde wel tot een steeds betere stelling. Theoretisch zal het allemaal nog wel beter geweest zijn voor Patrick, maar in de praktijk was het niet te houden.

Zeer forse nederlaag

Een heel harde nederlaag dus, en na de overwinning en het gelijkspel in ronden 2 en 3 staat Voerendaal weer met beide benen op de grond. Weliswaar zat er bij Patrick misschien wat meer in, maar Ali kwam heel goed weg met remise. Er viel dus weinig af te dingen op deze uitslag. Voerendaal zakt weg naar diepere regionen, en zal morgen uit een ander vaatje moeten en willen tappen om weer de weg omhoog in te zetten.

4e ronde: Libertas Nereto uit Italie

In de 4e ronde van de Europacup schaken te Rogaska Slatina (Slovenie) zal Voerendaal het opnemen tegen Libertas Nereto uit Italie. Dit team is zelfs nog iets sterker dan de Hongaarse tegenstanders van vandaag. Het heeft twee grootmeesters en drie meesters. Wel is de gemiddelde leeftijd een stuk hoger dan bij de Hongaren. Mogelijk hebben ze minder energie dan de jeugd, daarentegen staat dat ze zeker over meer ervaring zullen beschikken.

Ali stuurt GM Richard met slecht rapport naar huis

In het verslag van de wedstrijd werd er al aan gerefereerd: Ali wist het jeugdige toptalent Richard Rapport in een matnet te lokken. Hieronder de stelling na de 47^e zet van wit. Hoe won Ali hier op fraaie wijze?

Ali toverde het prachtige  47…Txf2 op het bord, wat alle hoop bij zijn tegenstander deed vervliegen. Op 48. Pxf2 volgt 48… f6 mat. De partij ging verder met 48. Txd6 Pxd6 49. Pxf2 Th8 (dreigt 50… f6 mat) 50. Le2 f5 en wit gaf op. Hij kan 51… Pf7 mat niet meer verhinderen.

Gelijkspel tegen sterke Hongaren!

In de derde ronde van de Europacup schaken heeft Voerendaal gelijkgespeeld tegen het Hongaarse Haladas VSE: 3-3. Hiermee behoudt het team zijn positie in de middenmoot. De jonge Hongaren, op de plaatsingslijst 18 plaatsen hoger ingeschat dan de Limburgers, namen een 3-1 voorsprong. De topborden (Ali en Christof) wonnen echter, zodat toch nog een gelijkspel werd binnengehaald.

Voerendaal goed uit de startblokken

Dankzij een goede teamvoorbereiding, een gezamenlijke wandeling door de heuvels van Rogaska Slatina, kwam Voerendaal goed uit de opening. Niemand had problemen, Christof stond prettiger en Tom won een pion. Toen de tegenstander van Oscar remise aanbood, zag deze dan ook geen reden om dat te weigeren. Een remise met zwart tegen een sterkere en jongere tegenstander is nooit weg, ook een prima gelegenheid om de hitte van de speelzaal te ontvluchten!

Haladas komt op voorsprong

Patrick kwam ook mooi uit de opening, maar lette even niet op en plotseling sprong een zwart paard naar voren. Dat kostte hem het loperpaar, waarna zijn voordeel niet meer voldoende was voor de winst. Patrick komt hiermee op 2 uit 3, een prima score. Tom was al na de eerste zet uit zijn voorbereiding, kreeg een paar pionoffers om zijn oren waarmee zijn tegenstander een stuk won. Daarnaast werd een loper van Tom op b6 helemaal ingegraven. Uiteindelijk wist Tom het tij niet te keren, al leek hij kansen op meer te hebben gehad. Ook Bob moest de zeilen strijken. De openingsfase werd goed doorstaan, en hetzelfde gold voor het middenspel. In het vroege eindspel viel echter zijn h-pion, en de Hongaar maakte het netjes af. Haladas dus op voorsprong: 3-1.

Ali brengt spanning terug

Gelukkig stonden de twee topborden op dat moment al erg mooi, zodat de Voerendaalse hoop op een gelijkspel levend bleef. Ali stond de hele tijd onder druk, maar sprong met zijn paard de witte stelling binnen. Als toptalent Richard Rapport (15, grootmeester en al een rating van 2541) meteen de kwaliteit had geofferd door dit paard te pakken, dan had hij gewonnen. Maar hij verloor de kwaliteit op een andere manier, waarbij zijn koning helemaal naar g5 werd gejaagd. Dat overleefde de monarch niet, hij werd mat gezet. Tussenstand: 3-2 achter, nog een goed staande partij te gaan!

Christof redt gelijkspel

Christof pakte net als gisteren uit met kleine middelen. Een ruimtevoordeel werd omgezet in een pion voorsprong. Daarna maakte hij een vrijpion en viel de zwarte koningsstelling uit elkaar. Toen hij een stuk won, gaf de Hongaarse IM met grote tegenzin de pijp aan Maarten. Daarmee blijft Christof op IM-normkoers en haalde Voerendaal een gelijkspel tegen de veel sterker ingeschatte Hongaren!

Patrick op weg naar cultstatus

Het filmpje van gisteren, met een touwtjespringende Patrick en een stoicijns voor zich uitkijkende Kosteniuk. doet het goed. Het is al 305 keer bekeken op Youtube, de teller blijft lopen!

Komende ronde: Haladas uit Hongarije

Op de dinsdag staat ons het sterke team van Haladas VSE (Hongarije) te wachten. Dit team is als 21e geplaatst en heeft een gemiddelde rating van 2441. Zij kunnen onder andere Richard Rapport achter de borden brengen. Deze jongeman werd vorig jaar grootmeester op 13-jarige leeftijd. Slechts vier spelers werden jonger grootmeester: Karjakin, Negi, Carlsen en Bu Xiangzhi. Hij zal een zware kluif hebben aan Ali!

Patrick in actie met gastoptreden Kosteniuk!

Klik op het filmpje om de kunsten van Patrick op het pleintje voor het hotel te zien! Voormalig wereldkampioen bij de vrouwen, Alexandra Kosteniuk, komt volledig in gedachten verzonken voorbijgelopen.

Voerendaal boekt eerste overwinning in Europacup!

Deze maandag speelde Voerendaal tegen Nidum uit Wales. Dit team is bij de Europacup als 58^e geplaatst, zodat de Limburgers kansen zagen op een overwinning. Dat kwam uit: met 4,5-1,5 trokken ze aan het langste eind. Christof, Oscar, Patrick en Bob wonnen, Tom maakte remise en Ali verloor. Voerendaal staat nu met 2 matchpunten en 6 bordpunten in de middenmoot.

Snel op voorsprong
Al na twee uur spelen stond Voerendaal met 2-0 voor. Oscar viel de eer te beurt om het allereerste volle punt van Voerendaal ooit in de Europacup te scoren. Zijn tegenstander week af van zijn gebruikelijke Siciliaans, maar bleek de Caro-Kann niet te beheersen. Vrijwel direct daarna bracht Bob de 2-0 op het scorebord met een mooie combinatie. Kijk eerst naar het diagram, denk na hoe zwart hier kan winnen en lees dan pas verder hoe Bob won!

Bob speelde hier 15… Lxh2+ en wit gaf meteen op. Dat was wat vroeg, maar wel terecht. Op 16. Kxh2 Dh4+ 17. Kg1 had Bob een tweede loperoffer gepland: 17… Lxg2 en na 18. Kxg2 Dg5+ 19. Kh1 Tf6 20. Pf3 Th6+ 21. Ph2 Dh4 en mat volgt. Ook 18. f3 Dg3 redt wit niet meer. Prachtige overwinning! Bob was een beetje teleurgesteld dat hij al dit moois niet meer op het bord kon brengen. De wedstrijd zag er goed uit, want ook Patrick en Christof stonden prettig. Bij Tom was het onduidelijk, terwijl Ali ergens een pion was kwijtgeraakt.

Overwinning wordt binnengesleept

Christof speelde een heel solide partij. Langzaam maar zeker drukte hij zijn tegenstander van het bord af. Eerst viel pion d3 ten prooi aan de Voerendaalse stukken, wat later in de partij was ook pion b3 ten dode opgeschreven. De man uit Wales gaf het toen maar op. Ook Patrick had het heel degelijk aangepakt, en hij overspeelde zijn tegenstander met kleine middelen. Op een gegeven moment had hij een vrije c-, d- en e-pion, terwijl de Welshman daar alleen een vrije a-pion tegenover kon stellen. Dat was natuurlijk niet voldoende: 4-0 en de eerste overwinning was binnen!

Ali en Tom vechten voor het team

De bestrijding van het Koningsindisch die bij Ali op het bord kwam was misschien niet optimaal. Zwart won een pion, en daarna kwam zijn centrum gevaarlijk naar voren. Uiteindelijk kwamen deze pionnen zelfs tot e2 en d2. Ali kon nog even in troebel water vissen, maar het bleek niet voldoende. Tom kreeg zijn geliefde Engels op het bord, misschien geen verstandige keuze tegen een team uit Wales. Inderdaad bleek zijn opponent van alle ins en outs op de hoogte, en na afloop wist Tom niet waar hij zijn openingsvoordeel had verspeeld en ook niet hoe hij het had kunnen behouden. Uiteindelijk kwamen er ongelijke lopers op het bord, en zoals bekend is dat vaak remise. Ook nu was dat het geval.

Conclusie

Al met al een mooie overwinning, al was er van tevoren wel op meer gehoopt tegen dit niet al te sterke team. Vooral Ali zal niet tevreden zijn. Morgen is er weer een kans om alles goed te maken. Voerendaal staat nu in de middenmoot en kan daarom een sterke tegenstander verwachten.

Speelzaal van de dag: hotel Sava

Na de nederlaag van gisteren “degradeerden” we van de tweede naar de derde speelzaal. Dit is in een heel ander hotel dan de topzaal en de tweede zaal, zodat het onmogelijk is om de toppers te volgen. Onze nieuwe speelzaal had airconditioning, maar met zoveel mensen in een krappe ruimte mocht dat niet echt baten.

Interview met teamleider Tom Bus

Tom Bus is sinds zijn komst bij Voerendaal, ongeveer tien jaar geleden, teamleider van het eerste team. Hij leidde het team van de derde klasse KNSB naar de Meesterklasse, met als hoogtepunt de tweede plaats van afgelopen seizoen. Ook deze week hoopt hij het Limburgse team naar een mooi resultaat te leiden. Naast teamleider is Tom ook een sterk speler: hij werd in 1993 Limburgs kampioen in de B-klasse, in 2004 in de A-klasse en in 2011 bij de senioren.

Eerste impressies: geweldig!

“Geweldig, grandioos, zowel individueel als voor de vereniging. Dat ik dit mag meemaken! We hebben een heel gemeleerd gezelschap in het team en vullen elkaar goed aan. We gaan samen wandelen, eten, voorbereiden en ook spelen natuurlijk. Het is dus erg gezellig!”. “Daarnaast is het prachtig dat wij als hobbyschakers mogen aantreden ten midden van en tegen de wereldtop. Ik had nooit gedacht dat ik dit nog mee kon gaan maken, en het is dan ook het (voorlopige) hoogtepunt in mijn schaakcarriere. Ik word hier zowaar herkend door grootmeesters als Winants en Kogan!” “Ook de locatie in de stijl van de Habsburgers is fantastisch. We verblijven in heel statige hotels met een balzaal ingericht als speelzaal. Aan het plafond van vier meter hoog hangen kroonluchters, er zijn spiegels aan de wand.”.

Doelstellingen voor het team

“Ik zou het mooi vinden als we hoger eindigen dan we van tevoren geplaatst waren, dat is dus hoger dan een 39^e plaats van de 62 teams. Vandaag hebben we het onze tegenstanders zwaar gemaakt, ik denk niet dat ze achteraf blij waren met ons. Die lijn moeten we voortzetten!” “Daarnaast zou het mooi zijn als we individuele successen kunnen behalen. Bijvoorbeeld, als Christof hier zijn derde IM-norm haalt, dan wordt hij meteen tot IM benoemd.” “Daarnaast is het een prachtige gelegenheid om onze sociale netwerken uit te breiden. Al die schakers die je misschien kent van Facebook of de Playchess schaakserver kun je hier in het echt ontmoeten. Dat natuurlijk veel leuker dan alleen maar contact op het internet.”

Na afloop: terug naar school!

Tom werkt bij de Trevianum Scholengroep te Sittard. Dit is een LOOT-school, die samenwerkt met NOC-NSF en talentvolle sporters extra faciliteiten geeft. Zo kunnen zij extra trainingen en wedstrijden volgen. Bekende leerlingen van deze school zijn voormalig wereldkampioen polsstokhoogspringen Rens Blom en voetballer Kevin Hofland. “Ik ben heel blij dat mijn meespelen mogelijk gemaakt wordt door mijn werkgever en mijn collega’s. Zij nemen deze week mijn lessen over, zodat er geen enkel lesuur uitvalt. Door mijn meespelen heb ik nog meer begrip voor mijn leerlingen, ik ondervind nu aan den lijve hoe het is om mee te doen aan een sportwedstrijd op hoog niveau.”.

De eerste ronde

Van voor naar achteren: Ali, Christof, Oscar, Patrick, Tom en Bob.

Spandoek te Rogaska Slatina

Voerendaal houdt schade beperkt

Goed begin Europacup schaken voor Voerendaal
Tegen het altijd lastige A DAN DZO & PGMB uit Oekraine heeft Voerendaal de schade binnen de perken weten te houden. In de eerste ronde van de Europacup werd met 1,5-4,5 verloren. Geen schande tegen zes professionals, met drie uit de top honderd van de wereld. De zes Voerendalers gaan de maandag na terugkeer weer allemaal aan het werk.

Christof scoort eerste Europacuphalfje Voerendaal ooit
De Limburgse spelers kwamen over het algemeen goed uit de startblokken; de voorbereiding was goed geweest en op de meeste borden kwam een gelijke stelling. Christof viel de eer te beurt om de score van Voerendaal in de Europacup te openen: na een Engelse opening werd er veel geruild zodat de grootmeesterlijke tegenstander geen andere keuze had dan remise toe te staan. Bij Bob ging het minder goed. Zijn tegenstander lokte hem uit zijn voorbereiding, en het Koningsgambiet dat uiteindelijk op het bord kwam liep niet goed af. Ook Oscar wist niet overeind te blijven. De Egel-opzet ging prima, maar ergens lette hij niet goed op en toen ging het bergafwaarts. Tussenstand 2,5-0,5.

Voerendaal scoort nog twee halfjes
Patrick leek nooit problemen te hebben. Hij won ergens een pion, en de tegenstander kon die alleen terugkrijgen door ongelijke lopers toe te staan. Nadat Patrick de overgebleven torens geruild had, was er weinig meer te beleven, hoewel de grootmeester het nog lang bleef proberen. Tom wist zijn tegenstander in het vroege middenspel te verrassen met Pxe4, en na de volgende afwikkeling stond het ongeveer gelijk. Langzaam maar zeker kwam echter het verschil in speelsterkte naar boven, zodat Tom uiteindelijk toch moest opgeven. Ali was als laatste bezig. Met zwart was hij redelijk uit de opening gekomen, maar dat is nog niet voldoende. Ook in het middenspel bleef hij keurig overeind, zonder ook maar een krimp te geven. Uiteindelijk werd hij terecht beloond met een halfje.

Teamcaptain tevreden
Teamcaptain Tom Bus was zeer te spreken over het resultaat tegen deze sterke tegenstanders. Zes grootmeesters, drie remises waar op basis van de elo-rating een halfje minder was verwacht. Hij hoopt op een mooie indeling morgen, zodat er weer gescoord kan worden. Dan zullen ook de verliezers van vandaag proberen te scoren.

Algemene indruk
De algemene indruk is licht positief. Er is voldoende ruimte om te spelen, speelzaal is aan de warme kant, hotel en eten zijn prima. Jammer is dat de echte top in een andere zaal (drie verdiepingen lager) speelde dan Voerendaal vandaag. Als het team wat zou afzakken, zou het zelfs in een heel ander hotel de wedstrijden moeten spelen. Dan zou het helemaal onmogelijk worden om de top te volgen. Duimen dus dat dat niet gebeurt!

Zware eerste ronde

Het Voerendaal-team aan de maaltijd op zaterdagavond. Op de achtergrond is de rug van Hifan You, de wereldkampioen bij de vrouwen, nog te zien.

Eerste ronde: A DAN DZO & PGMB

De eerste ronde geeft meteen een zware tegenstander: het als achtste geplaatste A DAN DZO & PGMB. Dit team heeft geen grote bekende namen, maar speelt de eerste ronde wel met 5 spelers boven de 2600. Daarnaast deed laatste bordspeler Zherebukh het erg goed in de recentelijk verspeelde Worldcup, waar hij bij de laatste 16 kwam.

Alle Voerendalers aangekomen in Rogaska Slatina

Vandaag zijn alle spelers van Voerendaal aangekomen in Rogaska Slatina (Slovenië). Hier zullen zij van 25 september tot en met 1 oktober meespelen in de Europacup schaken. Voerendaal is als 40e van de 65 teams geplaatst, maar is natuurlijk van plan hoger te eindigen. Morgen, zondag, is de eerste ronde. Waarschijnlijk staat dan een ijzersterk team uit de top 10 te wachten, een mooie gelegenheid om ingespeeld te raken.

Sterk deelnemersveld
Het deelnemersveld is buitengewoon te noemen: er spelen maar liefst 28 spelers uit de top 50 van de wereld mee. Zo is de uitdager van wereldkampioen Anand, Boris Gelfand, van de partij. Andere bekende spelers zijn Ruslan Ponomariov (nummer 8 van de wereld), Alexander Grishuk (9), Teimour Radjabov (13) en Peter Svidler (16). Van Nederlandse zijde spelen Anish Giri (23) en Loek van Wely (56) mee. Naast het team van Voerendaal spelen ook teams uit Apeldoorn en Leiden.

Spelers Voerendaal
De spelers die Voerendaal naar een mooie positie in Europa mogen leiden: Ali Bitalzadeh, Christof Sielecki, de veelvoudige Limburgse kampioenen Oscar Lemmers, Patrick Driessens en Tom Bus, Bob Merx. Zowel Christof als Oscar hebben in eerdere jaren al meegespeeld in de Europacup. Hun ervaringen zullen ze delen met de andere spelers.

Over dit blog
Met dit blog willen we onze ervaringen delen met onze supporters. Iedere dag zal er een verslag verschijnen, hopelijk ook aangevuld met overige ervaringen en foto's.