Terugblik

Ondanks het ietwat teleurstellende resultaat was het een toernooi dat velen mooie herinneringen heeft bezorgd. Het debuut van Voerendaal in de Europacup schaken, het eerste Limburgse team ooit dat zich hier voor plaatste, was onvergetelijk. Een unieke mogelijkheid om temidden van de wereldtop (28 spelers uit de top 50 van de wereld!) te schaken. De sfeer in het team was goed, de wandelingen in de fraaie omgeving waren aangenaam, en de start met drie punten uit evenzovele wedstrijden was ook prima. Ongelukkigerwijs haperde daarna de machine. Een volgende keer, in de Nederlandse competitie of bij een ander toernooi, gaat het ongetwijfeld beter. Het staat immers buiten kijf dat dit ook een heel leerzame ervaring was.

Bij deze bedanken wij, de spelers, de gulle gevers die ons meespelen mogelijk hebben gemaakt. Zij gaven ons een forse steun in de rug. Zonder hun hulp was het bij een onuitgekomen droom gebleven. Ook willen wij de mensen die ons gevolgd hebben, met ons hebben gejuicht na een mooi resultaat en getreurd na een mindere wedstrijd, hartelijk bedanken. Ook deze steun hielp ons iedere dag weer.

Foto: Rogaska Slatina, helemaal rechtsonder ons hotel

Christof Sielecki is Internationaal Meester!

De belangrijkste partij van de dag was natuurlijk die van Christof. Bij een remise of een overwinning zou hij zijn derde meesterresultaat behalen. Samen met de rating van 2400 die hij al eerder had zou dat voldoende zijn voor de titel. Christof was natuurlijk nerveus, al had hij er vertrouwen in dat hij tegen zijn niet al te sterke tegenstander niet zou verliezen. Groot was zijn verbazing, zo mogelijk nog groter zijn vreugde, toen de Deen na 6 zetten en 1 minuut spelen remise aanbood! Natuurlijk nam Christof dit aan. Hij nodigde het hele team uit om het te vieren in een goed restaurant.

Voerendaal kan geen potten breken

Ook de zevende ronde was afzien voor Voerendaal. Het mocht wederom ervaren dat er in de Europacup geen zwakke tegenstanders zijn, zelfs al zijn ze op rating lager ingeschat. Net als de voorgaande twee ronden werd er de kleinst mogelijke nederlaag geleden: 2,5-3,5. Het Deense team Skakklubben K41 was te sterk. Gelukkig haalde Christof wel zijn laatste meesterresultaat binnen. In de eindstand bereikte het Limburgse team een teleurstellende 56^e plaats, terwijl het als 39^e geplaatst was op basis van rating.

Laatste ronde met snelle remises

Christof wilde graag remise maken om zo zijn laatst benodigde meesterresultaat binnen te halen. Hij maakte zich nog wat zorgen dat de Deen zou willen spelen, maar gelukkig was dat niet het geval. Na 6 zetten in 1 minuut werd al tot remise besloten; voor de tegenstander had het toernooi lang genoeg geduurd. Dat gold ook voor Tom en Patrick; ook zij maakten snel remise. Het zag er toen goed uit voor Voerendaal: Ali stond mooi, Oscar had een sterke koningsaanval en bij Bob was er een moeilijke stelling die goed voor hem leek.

You can’t always get what you want

De Rolling Stones zongen jaren geleden al het lijflied van de Voerendalers voor dit toernooi. Weliswaar won Oscar, nadat zijn tegenstander ergens een betere verdediging miste. Maar Bob zag een variant die er ok uit zag en speelde toen per ongeluk een heel andere zet. Toen de rookwolken waren opgetrokken stond hij twee stukken achter, terwijl daar weinig tot niets tegenover stond. Ali had veel gerekend, zag een mooie variant en overzag een tussenschaakje. Daarna wist de Deen langzaam maar zeker het punt naar zich toe te trekken. Wederom een nederlaag dus.

Persoonlijke scores:

Ali 2/7
Christof 4,5/7
Oscar 4,5/7
Patrick 3/7
Tom 1/7
Bob 2,5/7

Voerendaal haalde uit zeven wedstrijden drie matchpunten en 17,5 bordpunten.

Op de foto: Ali doet boetedoening na een nederlaag

Christof heeft genoeg aan remise voor IM-titel!

Hoewel het Deense Skakklubben K41 niet het sterkste team is dat Voerendaal deze Europacup is tegengekomen, is het sterk genoeg op bord twee om Christof kans te geven op zijn derde IM-norm. Dit zou hem meteen de titel Internationaal Meester opleveren, omdat hij dan aan alle voorwaarden zou hebben voldaan: drie IM-normen en ergens in de tijd een rating van 2400 of meer. Hoewel Christof met zwart moet spelen, zijn we optimistisch dat hij overeind blijft tegen zijn 2250-tegenstander. Remise is voldoende!

Op de foto: Christof bereidt zich op geheel eigen wijze voor op de partij

Zaterdag: Skakklubben K41 uit Denemarken

In de slotronde van de Europacup mag Voerendaal het opnemen tegen het Deense Skakklubben K41. Dit team is als 48e geplaatst en heeft een gemiddelde rating van 2230. Dat is een stuk minder dan de Voerendalers achter de borden kunnen brengen, namelijk 2295. Toch is het oppassen geblazen voor de Limburgers: ook de tegenstanders uit de afgelopen twee ronden waren lager geplaatst, maar wisten toch te winnen. Na drie nederlagen op rij is Voerendaal afgezakt naar de 55e plaats (van de 62). Hopelijk wordt er een hogere positie bereikt in het eindklassement!

Voerendaal drinkt gifbeker verder leeg

In de zesde ronde van de Europacup te Rogaska Slatina heeft Voerendaal met 3,5-2,5 verloren van het Sloveense SD Radenska Pomgrad. Na een goede start, met drie punten uit evenzovele wedstrijden, heeft het Limburgse team drie keer op rij verloren. Het zag er veelbelovend uit vandaag, maar het wilde gewoon niet lukken. Christof blijft kansen hebben op zijn derde IM-norm, die ook de IM-titel zou betekenen.

Voerendaal met voordeel uit de opening
Het zag er in het begin erg mooi uit voor Voerendaal. De tegenstander van Oscar gaf al op zet vier een pion weg zonder enige vorm van compensatie te ontvangen. Ook Tom en Ali waren prima uit de opening gekomen, Bob was zeer tevreden met zijn Moderne Benoni en Christof had een gelijke stelling waar hij geen enkele reden tot zorg had. Ook Patrick had geen reden tot klagen. Na twee uur spelen stond Voerendaal al met 2-1 voor: Bob en Patrick speelden remise, Oscar had gewonnen van een snelschakende tegenstander.

Limburgs voordeel vervluchtigt

Jammer genoeg verliep de wedstrijd vanaf dan niet zoals gewenst. Het openingsvoordeel van Tom verdween langzaam, de Sloveen weigerde zijn remiseaanbod en kwam steeds beter te staan. Ali had een mooie koningsaanval op touw gezet en kon op een gegeven moment kiezen uit drie goede zetten. Hij koos niet de beste, en langzaam ging het bergafwaarts totdat hij zelfs moest opgeven. Ook het remiseaanbod van Christof werd geweigerd, waarna hij wat beter kwam te staan. Een moment van onachtzaamheid in de tijdnoodfase kostte hem zijn voordeel, zodat het alsnog remise werd.

Net geen gelijkspel

De tussenstand werd dus 2,5-2,5, en ploegkapitein Tom moest vechten voor het halfje dat zijn team een gelijkspel zou opleveren. Hij had echter een zeer lastige en slechte stelling, en ondanks zijn verbeten inzet om er toch nog iets moois van te maken ging het mis. Wederom een 3,5-2,5 nederlaag dus, en het gevoel dat er echt meer in had gezeten.

Toch nog een lichtpuntje

Het goede nieuws is dat Christof nog altijd kans heeft op een IM-norm. Als hij een sterke tegenstander krijgt mag hij verliezen, bij een niet al te sterke tegenstander is remise (waarschijnlijk met wit) voldoende. Doordat Voerendaal steeds verder afgezakt is, loopt hij echter het risico dat zijn tegenstander over een lage rating beschikt, zodat hij nog moet weten. Zodra de indeling bekend is weten we meer!

Vrijdag: SD Radenska Pomgrad

In de zesde ronde van de Europacup, op de vrijdag, mag Voerendaal het opnemen tegen SD Radenska Pomgrad uit Slovenie. Dit team kan 1 IM en 3 FM's opstellen, maar is op papier toch iets zwakker dan Voerendaal. Omdat het sterker is dan White Rose, dat ons vandaag het nakijken gaf, zullen we toch op onze tellen moeten passen. Een nederlaag zou de Limburgers nog verder doen terugvallen dan de 51e plaats die het nu bezet.